Las tortugas marinas existen desde hace más de 200 millones de años, son animales altamente desarrollados y disponen de asombrosas habilidades. Aunque están protegidas en todo el mundo por el anexo 1 del Tratado de Washington de protección de especies, las tortugas marinas siguen estando muy amenazadas y puede producirse su extinción. La mayor parte es capturada por el gran valor comercial que tienen y las matan de un modo cruel. Los mercados asiáticos son los clientes más importantes de esta sangrienta carnicería.

Cada año se matan unas 25.000 tortugas. No es que lo digamos nosotros, sino que figura en el informe más reciente de la organización ecológica indonesia “KSBK-Conservation for Life”. En Bali están los mataderos desde los que se envían ilegalmente por barco las tortugas hacia el extranjero, infringiendo las disposiciones CITES.

La campaña de Project AWARE, que pretende detener en Indonesia el exterminio de más de 20.000 tortugas marinas en Bali, ha suscitado un gran interés en toda Europa. Nuestro folleto, confeccionado especialmente para esta campaña y enviado a todos los miembros de PADI, ha tenido su resultado. Cada día nos llegan numerosos formularios de firmas. Firmas que nosotros, utilizando los medios de comunicación y haciendo la presión necesaria, entregaremos al gobierno de Bali.

Ya hemos escrito cartas a todas las autoridades importantes de Indonesia y de Bali. De forma diplomática, pero claro, hemos denunciado que la matanza de tortugas ha encontrado un eco en toda Europa, incluso en todo el mundo. Es un eco que perjudica más que beneficia a un país para el cual el turismo es una fuente de ingresos muy importante.
El ministro de cultura y turismo, el honorable Sr. Gede Ardika, ha sido el primero que, en una carta oficial, nos ha confirmado los esfuerzos del gobierno.

El diezmado de las tortugas crea una gigantesca brecha en esta especie animal amenazada en todo el mundo por la extinción. La isla de Bali sólo es el puesto de trasbordo, pues los animales son capturados en Sulawesi, Malasia, Java, Borneo, Flores e incluso en Australia. Además de estos hechos, también se trata del planteamiento ético. ¿Os podéis imaginar lo que sufre cada animal durante los transportes en las barcas de pesca, que duran meses, atados y tumbados de espaldas, sin alimento ni agua? La muerte que sufren al final – las tortugas son cortadas en vivo – no puede superarse en brutalidad.

La organización indonesia de protección de los animales “Conservation for Life” es para nosotros un valioso aliado para alcanzar nuestra meta de terminar con la matanza de tortugas en Bali. Desde hace ya algunos meses la KSBK difunde nuestra campaña por el país. La organización también dispone de buenos contactos con el gobierno y ha logrado que la ley existente, que prohibe la matanza y la comercialización de tortugas marinas, se aplique ahora con más rigor.

El nuevo gobernador de Bali ya ha reaccionado y ha condenado a largas penas de prisión a dos de los comerciantes más importantes de tortugas. En dos acciones de gran alcance, que antes jamás habrían sido posibles en Bali, la policía indonesia, junto con el KSBK, incautaron 258 tortugas destinadas a los mataderos de Tanjung Benoa. Las tortugas pudieron ser liberadas en mar abierto, muy lejos de las playas.

El KSBK sigue manteniendo los ojos abiertos. En la actualidad ya no se encuentra ninguna tortuga en los mataderos de Bali, pero se han previsto otras acciones por si se necesitan.

Hay signos favorables de que se puede acabar con la matanza de tortugas. El gobierno está sensibilizado para no dañar la imagen de la isla y deja manos libres a la policía y al KSBK.

Las tortugas de mar amenazadas en Bali son la mejor prueba de que la naturaleza sigue dependiendo de las personas responsables. Por eso Project AWARE no se quedará con los brazos cruzados si los comerciantes de animales sin escrúpulos vuelven a sacrificar estos seres vivos únicos en su especie. Nos dedicamos al mundo submarino y a sus habitantes. Y lo seguiremos haciéndolo en el futuro. Ya verás que con tu apoyo conseguiremos poner fin a estos tristes manejos de una pequeña parte de nuestra sociedad.

Dales con tu firma una oportunidad a las tortugas marinas.